Świszcz ma długość równą od 40 do 80 cm. Sam ogon zwierzaka mierzy od 10 do 15 cm. Może ważyć nawet 6 kg. Występuje w ubarwieniu szarobrązowym i czerwonobrązowym. Wokół nosa jego sierść jest z kolei biała. Ma ciemny i do tego puszysty ogon. Tak specyficzne ubarwienie pozwala mu na sprytne ukrycie się w otoczeniu, gdyż doskonale się z nim zlewa. Świszcz występuje w takich regionach jak Alaska, Kolumbia Brytyjska oraz Kanada i nie tylko. Świszcz żyje samotnie i także w samotności zimuje. Zwierzęta tego gatunku lubią słońce.
Swoją aktywnością wykazują się w ciągu dnia. Potrafią doskonale pływać. Co więcej, równie dobrze wspinają się po drzewach. Wrogami świszczy jest na pewno lis, dzikie psy i niedźwiedzie czarne. Świszcz ma w zwyczaju kopanie nor na głębokość do 1,5 m i długość aż 10 m. Jedna komora ma z reguły kilka wyjść. To zwierzęta, które nigdy nie oddalają się zbyt od swoich nor. Pożywieniem może być dla nich koniczyna i lucerna. Z reguły przebywają tam gdzie takie właśnie rośliny się uprawia.
Komentarze